Chociaż u większości pacjentów (90-95%) wykonanie operacji usunięcia zaćmy wyraźnie poprawia ostrość wzroku, u niektórych chorych poprawa widzenia może być niewielka lub może nie poprawić ostrości wzroku w ogóle.

Najczęściej brak poprawy widzenia jest spowodowany występowaniem dodatkowo innych schorzeń oka, do których należą: choroby przedniej powierzchni oka, zmętnienia rogówki, blizny pourazowe, zmiany zwyrodnieniowe plamki, w tym najczęściej zwyrodnienie plamki związane z wiekiem (AMD), retinopatia cukrzycowa, otwór w plamce, stany po zamknięciu naczyń siatkówki, jaskra, zmiany zanikowe nerwu wzrokowego, wcześniej występujące niedowidzenie, stan po odwarstwieniu siatkówki i inne rzadziej spotykane.

Większość tych schorzeń można rozpoznać jeszcze przed zabiegiem pod warunkiem, że zaćma pozwala na wgląd w dno oka. W przypadku zaćmy dojrzałej nie można przewidzieć jakie będzie ostateczne widzenie po zabiegu.